Российское посольство в Великобритании обвинило Лондон в стремлении милитаризировать Арктический регион, оправдывая такие действия предполагаемой угрозой с российской стороны. В феврале Министерство обороны Великобритании объявило о намерении удвоить численность своих войск, расположенных в Норвегии, в течение трёх лет. Кроме того, ведомство заявило, что британские вооружённые силы будут участвовать в подготовке миссии НАТО под названием Арктический часовой, которую альянс уже начал планировать.

Российское посольство выразило недоумение тем, что Великобритания, которая не имеет арктических территорий, принимает такие решения. В комментарии, поступившем в распоряжение РИА Новости, указано:

«Британский министр обороны Джон Хили утверждает, что север Норвегии стал "новой линией фронта с Россией". С какой целью неарктическая страна удваивает своё военное присутствие в районе без собственных территорий, выдавая это за необходимую меру обороны?»

Официальный представитель Министерства иностранных дел России Мария Захарова 15 января отметила, что Россия следит за намерениями НАТО запустить миссию Арктический часовой и считает это провокационной попыткой навязывания своих порядков. Мария Захарова подчеркнула, что благодаря действиям альянса некогда мирная Арктика обрела статус зоны геополитической конкуренции.