Глубоководные отложения на дне океана хранят следы масштабного космического катаклизма, произошедшего около 10 миллионов лет назад. Учёные обнаружили в них редкий изотоп плутония, который, по их мнению, мог появиться только в результате столкновения нейтронных звезд.
Об этом сообщает Live Science со ссылкой на исследование, представленное на Глобальном физическом саммите Американского физического общества, пишет ИА El.kz.
Исследовательская группа под руководством Брайана Филдса из Иллинойсского университета (США) изучила образцы морских осадков и выявила редкий радиоактивный элемент, который нельзя объяснить естественными процессами на Земле. Учёные считают, что этот изотоп появился при килоновой — редком космическом явлении, сопровождающемся мощнейшим выбросом энергии и образованием тяжелых элементов, таких как золото, платина и радиоактивные вещества.
Анализ показывает, что взрыв произошел относительно недалеко от Солнечной системы. Часть выброшенного вещества преодолела космические расстояния и достигла Земли, осев в морских осадках. Возможно, такие же частицы можно найти и на Луне.
Поиск следов космических катастроф в океанических отложениях начался ещё в 1990-х годах. В 2004 году учёные впервые обнаружили в морских осадках радиоактивное железо, которое, как выяснилось, появилось в результате двух взрывов сверхновых — один произошел 3 миллиона лет назад, а другой около 8 миллионов лет назад. Однако в 2021 году в тех же образцах нашли изотоп плутония, происхождение которого нельзя объяснить взрывами сверхновых.
По мнению исследователей, сначала примерно 10 миллионов лет назад произошло столкновение нейтронных звезд. А затем последовали взрывы сверхновых, которые перемешали выброшенные элементы, часть которых попала на Землю.
Чтобы подтвердить эту гипотезу, учёные планируют искать следы плутония на Луне. Там радиоактивный материал может сохраниться намного лучше, поскольку на спутнике нет атмосферы, океанов и тектонических процессов, способных стереть следы древнего взрыва. Исследователи надеются, что будущие миссии NASA в рамках программы «Артемида» доставят образцы лунного грунта, которые помогут определить точное время и место этой космической катастрофы.
